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WASHINGTON – Grupos que defienden los derechos a portar armas están cuestionando enérgicamente los esfuerzos de la administración Trump por justificar la muerte de Alex Pretti a manos de agentes de la Patrulla Fronteriza, bajo el argumento de que estaba armado, y señalan que asistir a una protesta no limita los derechos de la Segunda Enmienda.
“No se puede llevar un arma de fuego cargada con varios cargadores a cualquier tipo de protesta que uno quiera. Es así de simple”, dijo el domingo el director del FBI, Kash Patel.
Pero Pretti, un enfermero de cuidados intensivos de 37 años, tenía un permiso estatal para portar un arma. La ley de Minnesota permite a los propietarios de armas estar armados en público, incluso en protestas. Un video del enfrentamiento del sábado en Minneapolis muestra que los agentes no se dieron cuenta de que Pretti llevaba una pistola en la cintura hasta después de que ya había sido derribado y reducido en el suelo.
La muerte —y las afirmaciones de altos funcionarios de la administración Trump sobre supuestos límites a los derechos de portar armas— resonaron con fuerza entre los propietarios de armas en Arizona, uno de los 29 estados que permiten a residentes que cumplen con la ley portar un arma de fuego sin licencia, ya sea de forma abierta u oculta.
“Es difícil comentar a distancia, pero parece que alguien, y probablemente no la persona que murió, no obedeció las normas de seguridad con armas”, dijo Charles Heller, coordinador de medios y cofundador de la Arizona Citizens Defense League, una organización que promueve los derechos de armas.
Las preocupaciones sobre enfrentamientos entre autoridades migratorias y ciudadanos estadounidenses armados son anteriores a la muerte de Pretti.
La semana pasada, la fiscal general de Arizona, Kris Mayes, dijo que le preocupaba que ese tipo de interacciones pudiera volverse letal, en parte debido a la ley de “defensa propia sin obligación de retirarse” del estado.
A diferencia de alrededor de una docena de otros estados que exigen a una persona retirarse si es posible, Arizona permite el uso de fuerza letal en defensa propia —aunque no contra agentes del orden—. Los republicanos acusaron a Mayes de incitar a la violencia contra ICE, algo que ella negó, aunque su enlace con las fuerzas del orden renunció en medio de la polémica.
Arizona tiene algunas de las leyes sobre armas más permisivas del país, permitiendo a los propietarios llevar armas al Capitolio estatal y a manifestaciones, aunque no a protestas en campus universitarios ni en escuelas de nivel K-12, según Everytown.
Arizona también emite permisos de portar armas ocultas a residentes que desean ese derecho en estados que lo exigen y que reconocen permisos emitidos en otros lugares.
Patel, quien hizo sus comentarios en Fox News, no fue el único funcionario de la administración Trump en responsabilizar a Pretti.
El lunes, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, se refirió a Pretti como uno de los “agitadores de izquierda” que “acechan, graban, confrontan y obstruyen a funcionarios federales que solo intentan cumplir legalmente con su trabajo”.
“Es la esperanza, el deseo y la exigencia del presidente Trump que la resistencia y el caos terminen hoy”, dijo.
El domingo, el jefe de la Patrulla Fronteriza, Gregory Bovino, dijo en el programa State of the Union de CNN que “respetamos ese derecho de la Segunda Enmienda, pero esos derechos no cuentan cuando se participa en disturbios y se agrede, retrasa, obstruye e interfiere con agentes del orden”.
“El sospechoso se puso a sí mismo en esa situación”, dijo, en referencia a Pretti, aunque no ha habido indicios de que fuera sospechoso para las autoridades. “Las víctimas son los agentes de la Patrulla Fronteriza”.
No hay pruebas de que Pretti haya participado en actos de violencia.
Los videos de su encuentro fatal con agentes fronterizos lo muestran usando un teléfono celular para grabarlos a distancia antes de acudir en ayuda de una mujer que fue empujada al suelo por un agente. Luego, los agentes derribaron a Pretti y, segundos después, le dispararon múltiples veces.
Numerosos grupos defensores de las armas han condenado los comentarios de las autoridades federales que sugieren limitaciones a los derechos de la Segunda Enmienda.
La NRA calificó esos comentarios de “peligrosos y erróneos” después de que el principal fiscal federal en Los Ángeles dijera que los manifestantes armados tienen más probabilidades de resultar heridos o muertos por las fuerzas del orden. El grupo también pidió a los funcionarios que dejaran de “demonizar a los ciudadanos que cumplen la ley”.
“No es un delito portar un arma con permiso en una protesta. Punto”, publicó en X el Minnesota Gun Owners Caucus.
Algunos defensores del derecho a portar armas, sin embargo, coincidieron con la postura de la administración Trump de que Pretti se puso a sí mismo en peligro.
“Tal vez lo mejor sea simplemente abandonar el área y volver a casa”, dijo David Laird, vicepresidente de la Arizona Citizens Defense League Foundation.
“La gente necesita entender que las fuerzas del orden tienen un trabajo que hacer y que deben dejar de intentar interferir”, afirmó. “Y si se está en posesión de un arma de fuego, es necesario ser aún más obediente”.
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