La máquina expendedora de Narcan en el vestíbulo de la clínica Valle del Sol contiene tanto la versión inyectable como la versión en aerosol nasal de naloxona. El aerosol nasal se considera más fácil de usar para la persona promedio. (Foto de Jack Orleans/Cronkite Noticias)
Un cartel en el vestíbulo de Valle del Sol informa a las personas que no pueden ser acusadas de posesión de drogas cuando llaman a los servicios de emergencia para reportar una sobredosis. (Foto de Jack Orleans/Cronkite Noticias)
Un cartel en el vestíbulo de Valle del Sol anima a la gente a abastecerse de naloxona. (Foto de Jack Orleans/Cronkite Noticias)
PHOENIX — Valle del Sol, una clínica de salud que atiende a comunidades hispanas y desatendidas en Phoenix, recientemente dio a conocer que tiene una máquina expendedora de naloxona en su ubicación en el sur de Phoenix.
La máquina expende el medicamento de forma gratuita sin necesidad de que la persona interactúe con el personal. La naloxona, con la marca Narcan, es un medicamento diseñado para revertir rápidamente la sobredosis de opioides como la heroína, la morfina y la oxicodona. Es un tratamiento temporal que podría reanimar a alguien a tiempo para que el personal de emergencia responda.
“Es una gran alternativa (porque) Narcan puede darte entre 45 y 90 minutos para revivir a alguien si está inconsciente”, explicó Walter Vidal, gerente de mercadotecnia y comunicaciones de Valle del Sol.
Cualquiera puede venir a buscar naloxona a la clínica, pero la máquina expendedora facilita que las personas vulnerables obtengan el medicamento discretamente y lo tengan a mano para una emergencia.
Walter Vidal, gerente de mercadeo y comunicaciones de Valle del Sol, trabaja en su oficina en la calle Séptima N. el 3 de febrero. (Photo de Jack Orleans/Cronkite Noticias)
“Honestamente, sabemos que en el centro de Phoenix tenemos mucha gente sin vivienda, y esta clínica es una de las clínicas donde ofrecemos un programa de tratamiento de opioides, así que es por eso que queríamos mantenerlo allí”, dijo Vidal
La máquina expendedora llega casi un año después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) anunciara la aprobación para la venta de naloxona sin receta. Antes de marzo de 2023, sólo estaba disponible con receta médica.
Desde que se instaló en enero, la máquina expendedora ya ha tenido que ser reabastecida una vez y ha habido más solicitudes de naloxona en el mostrador de la clínica, dijo Vidal.
“Todavía hay mucho estigma con los pacientes y familiares que piden Narcan, o que tienen Narcan, porque todavía hay mucho estigma con el uso de sustancias y drogas”, dijo Vidal.
El estigma también se puede ver en las personas que reciben naloxona durante eventos públicos, según Bryan Kuhn, farmacéutico y toxicólogo clínico del Centro de Información sobre Envenenamientos y Medicamentos de Banner.
“Se puede decir visiblemente que existe una asociación entre sostener Narcan y lo que eso podría significar para aquellos que miran a la persona que sostiene el Narcan: que es algo menos que deseable”, dijo Kuhn.
Valle del Sol en S. First Avenue y Buckeye Road en el sur de Phoenix, donde se encuentra la máquina expendedora Narcan, el 3 de febrero. (Foto de Jack Orleans/Cronkite Noticias)
Sin embargo, aunque la máquina expendedora ha proporcionado una forma de llevar naloxona a la comunidad de una manera más discreta, Kuhn tiene reservas sobre la falta de instrucciones sobre cómo administrar el medicamento.
“Realmente no hay razón para dejar de administrar naloxona. Lo que potencialmente se pierde con estas máquinas expendedoras es parte de los matices de qué reconocer, cuándo administrarlas y qué tipo de efectos esperar después”, dijo Kuhn.
Además, hay dos tipos diferentes de naloxona: una versión inyectable y un aerosol nasal.
Según Kuhn, son la misma droga. Sin embargo, el aerosol nasal requiere menos conocimientos técnicos y puede resultar más fácil de usar para alguien que no tiene experiencia en la administración de medicamentos mediante inyección.
Kuhn dijo que quizá las personas no se den cuenta de que la administración de naloxona podría inducir la abstinencia en las personas dependientes de los opioides, y que hay otros efectos secundarios de la administración del fármaco, como el edema pulmonar, que es líquido en los pulmones.
Bryan Kuhn trabaja en su escritorio en el departamento de toxicología de Banner Health, el 5 de febrero. A medida que la naloxona se generaliza, dice que es posible que las personas no estén preparadas para lo que sucede después de usarla para revivir a alguien. (Foto de Jack Orleans/Cronkite Noticias)
“Si no está bien instruido en lo que es el proceso o qué buscar después, es una situación bastante estresante”, dijo Kuhn.
Otra preocupación es que las personas no puedan leer las instrucciones en una emergencia, dijo Kuhn. Hay instrucciones en la caja, pero es posible que una emergencia que ponga en peligro la vida no asigne el tiempo necesario para revisarlas a fondo.
“No es como cuando estás en ese escenario estresante, vas a poder prestar atención al 100% de los detalles”, dijo Kuhn.
Arizona registró 1,927 muertes por sobredosis de opioides en 2022, los datos más recientes disponibles del Departamento de Servicios de Salud de Arizona. Aunque esa cifra fue ligeramente inferior a las 2,019 muertes de 2021, el departamento señaló que seguía significando que más de cinco personas seguían muriendo cada día por sobredosis de opioides en Arizona.