PHOENIX — La gente hace fila en las afueras del Consulado General de México en Phoenix, uno de los cinco consulados mexicanos en Arizona, en busca de los servicios de salud gratuitos.
En el interior hay una gran sala de espera y una cabina contra la pared que muestra folletos de atención médica. Se lee: “¿Tiene preguntas sobre su salud y bienestar? Acércate a la Ventanilla de Salud para recibir información”.
El consulado de México brinda además solicitudes de visa, registro consular de votantes y las agendas comunitarias.
De acuerdo con el cónsul general Jorge Mendoza Yescas, diariamente entre 200 y 300 personas utilizan los servicios del consulado.
Las Ventanillas de Salud forman parte de la iniciativa de atención médica del Consulado de México. Los mexicanos y mexicoamericanos pueden recibir exámenes de presión arterial y glucosa, A1C y VIH, y vacunarse.
Mendoza Yescas dijo que, aunque su prioridad y deber es con la comunidad mexicana, no negaría los servicios a otros visitantes.
La iniciativa de salud que comenzó en 2003 en los consulados mexicanos de San Diego y Los Ángeles ha crecido a 51 ubicaciones en los Estados Unidos y Canadá, con 49 de ellas que ofrecen servicios dentro de los consulados mexicanos, dijo Alicia Hernández, coordinadora de Ventanilla de Salud Phoenix.
Los visitantes del Consulado General de México en Phoenix esperan ser atendidos el 7 de octubre de 2024. (Foto por Lizeth Adriana Calderón/Cronkite Noticias)
El grupo también opera unidades móviles que viajan a las comunidades y ofrecen servicios de salud a nivel local.
“Por lo general, hacemos un anuncio frente a todos para hacerles saber que estamos aquí y qué servicios brindamos. Y luego, cuando alguien está interesado en los exámenes de salud, vamos a la sala de examen…, para asegurarse de que tengan privacidad y el espacio adecuado para hacerlo”, dijo Hernández.
Los inmigrantes mexicanos constituyen una parte significativa de la población inmigrante de EE. UU. (casi una quinta parte de todos los inmigrantes de EE. UU. son de México) y, en promedio, tienden a tener ingresos más bajos en comparación con los inmigrantes de otros países, lo que afecta su capacidad para acceder a la atención médica.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, los hispanos y latinos son más del 30% de la población de Arizona, la gran mayoría de ellos de ascendencia mexicana. Dentro de la población, el panorama es más sombrío para los inmigrantes indocumentados en un estado que restringe el acceso a la asistencia pública.
Como muchos otros, Romelia De la Cruz, quien es del estado mexicano de Chiapas, se enteró de la evaluación de salud a través del anuncio en el consulado. El idioma principal de De la Cruz es el español y recibir atención cultural y lingüísticamente apropiada marcó la diferencia. “Como hablo español, es mejor en español”, dijo De la Cruz.
Alicia Hernández da información a un visitante sobre los servicios de salud que brinda el Consulado General de México en Phoenix el 7 de octubre de 2024. (Foto por Lizeth Adriana Calderón/Cronkite Noticias)
“Tenía una cita aquí en el consulado y escuché que estaban administrando una vacuna, y le pregunté a uno de los empleados si habían revisado la glucosa”, dijo De la Cruz. “Me gustó mucho cómo me trataron. La chica me dio mucha información”.
Ventanillas de Salud se asociaron con Walgreens, ofreciendo vacunas gratuitas contra la gripe en el consulado dos veces por semana. Yareli Molina, técnica superior de farmacia de Walgreens, dijo que el número de personas que buscan vacunarse varía a diario. “Lo máximo que hemos conseguido hasta ahora son unas 19 personas… y el mínimo ha sido alrededor de seis”.
Molina dijo que muchas personas se preocupan por el costo de las revisiones médicas, pero los servicios gratuitos de esta colaboración hacen que la atención médica sea más accesible para la comunidad.
El Consulado General espera un aumento en los fondos del gobierno mexicano para ampliar la gama de servicios de atención médica, dijo Mendoza Yescas.
“Somos canalizadores, y como tenemos mucha presencia aquí en Arizona, sabemos de muchas organizaciones que pueden ayudar a la comunidad mexicana… Lo más importante es asegurarse de que estas organizaciones ayuden a las personas que no tienen documentos porque, para el consulado, son una prioridad”, dijo Mendoza Yescas.
La iniciativa Ventanillas de Salud también proporcionan multivitamínicos, glucómetros para medir los niveles de glucosa en la sangre, bandas de entrenamiento para monitorear la actividad física y materiales educativos para promover un estilo de vida más saludable.