ADHS entrega vacunas y pruebas de COVID-19 a comunidades desatendidas

Tubos de muestra para pruebas de COVID-19 están alineados en una instalación de Foundation for Senior Living en Phoenix el 1 de marzo de 2023. (Foto por Paula Soria/Cronkite Noticias)

PHOENIX – Mientras los niveles de COVID-19 disminuyen, el Departamento de Servicios de Salud de Arizona continúa brindando pruebas, vacunas y otros servicios médicos a comunidades de bajos ingresos y desatendidas en todo el estado, según funcionarios de equidad en salud.

Las furgonetas móviles, las clínicas emergentes en vecindarios e incluso los servicios en el hogar son formas de llevar las necesidades de salud a las comunidades donde las personas no tienen acceso a servicios o no pueden pagarlos, dijeron funcionarios de salud estatales sobre el esfuerzo continuo. Los trabajadores viajan por todo el estado y terminan en diferentes entornos; a veces incluso pueden terminar en una comida compartida.

“Las comunidades migrantes en las ciudades fronterizas, las tribus de Arizona, incluidas las comunidades indígenas urbanas, los eventos en varias comunidades basadas en la fe, los ancianos y las comunidades de adultos mayores, incluidos los entornos de hogares de ancianos y cuidados a largo plazo”, han recibido vacunas COVID-19, dijo Jessie Barbosa, gerente de equidad en vacunas del Departamento de Servicios de Salud de Arizona.

Las clínicas intentan abordar una brecha en la administración de vacunas y pruebas, con comunidades vulnerables y marginadas desproporcionadamente afectadas durante el pico de la pandemia en 2020. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también indican que las personas mayores de 65 años tienen un mayor riesgo de enfermedad y muerte. Un estudio de febrero sobre las disparidades en Arizona encontró resultados mixtos sobre cómo las poblaciones raciales y étnicas están ahora.

Los defensores de los programas médicos móviles dicen que ofrecen comodidad a personas que tienen menos acceso a la atención médica, desde médicos hasta hospitales y clínicas cercanas a sus hogares, y que no tienen automóvil o transporte público eficiente cerca para obtener ayuda. También es una solución temporal, disponible en momentos y lugares específicos.

En todo el país, alrededor de 3,000 unidades médicas móviles viajan a vecindarios en los Estados Unidos, según Mollie Williams, directora ejecutiva del Mobile Health Map, que proporciona una base de datos donde las clínicas móviles de todo el país pueden publicar su información. Los operadores de las clínicas pueden registrarse y publicar datos que han recopilado, como la financiación, el tipo de atención médica proporcionada y las poblaciones a las que sirven, desde veteranos hasta personas LGBTQ+.

“Nuestro objetivo en los mapas de salud móvil es ayudar a esas clínicas a medir y comunicar su impacto”, dijo Williams. “Las clínicas móviles tienen una oportunidad operativa para llegar a las personas antes de que se enfermen y promover la salud”.

Dijo que los operadores de la furgoneta, con base en la sede de la organización en Boston, han revelado problemas de salud de los pacientes: clientes que llegaron sin saber que algo estaba mal y terminaron en el hospital.

Declina Clay, con Premier Lab Solutions, ayuda con las pruebas móviles de COVID-19 el 1 de marzo de 2023, en Phoenix. (Foto por Paula Soria/Cronkite Noticias)

Ayudando a quien necesite ayuda

Siman Qaasim, un administrador de equidad en salud del estado, dijo que los servicios están disponibles para todos, incluidos los residentes de Arizona sin hogar y encarcelados.

“Las personas que decidimos centrar en el programa son aquellas que no pueden entrar a Walgreens y gastar $15 a $20 en una prueba para hacer en casa”, dijo Qaasim.

Para otros residentes de Arizona que necesitan una vacuna o una prueba, “definitivamente les ayudaremos a acceder a pruebas o vacunas en una farmacia asociada o en una clínica cerca de ellos”, dijo Barbosa. Las personas pueden consultar el sitio web para encontrar herramientas para buscar lugares de vacunación y pruebas.

Las organizaciones pueden enviar un correo electrónico y solicitar las clínicas emergentes, y un grupo de trabajo de ADHS establece contratos con organizaciones, como la Fundación para la Vida de las Personas Mayores, que brinda viviendas y programas para personas mayores.

Llevando las pruebas de COVID-19 a para personas mayores durante de la comida

Victoria Olivas, coordinadora de servicios para residentes de la instalación de vivienda asistida de la fundación en el sur de Phoenix, caminó y habló con los residentes un día de febrero.

Ella y los residentes conversaron mientras vecinos de todo el campus entraban con pan de maíz, pollo, galletas y pastel. En la misma habitación, se colocaron filas de pruebas COVID-19 en la esquina, cerca de largas mesas llenas de comida. Era hora de la comida.

Combinar una comida con posibles pruebas parecía una oportunidad.

“Ahora tenemos pruebas COVID para que no tengan que salir y tratar de obtener esa ayuda y mantener a nuestra comunidad segura”, dijo Olivas, agregando que volverán para otras visitas.

La residente Eumelia Ramírez dijo que llevar las pruebas hasta ellos fue útil para aquellos con problemas de movilidad.

“Es muy conveniente porque muchos de nosotros no podemos salir”, dijo Ramírez.

Declina Clay, una enfermera de Premier Lab Solutions, va desde instalaciones de vida asistida y, a veces, visitas domiciliarias para proporcionar estos servicios. Clay dijo que nadie está obligado a hacerse la prueba.

Clay ve el impacto de su trabajo, “creo que les da tranquilidad sobre lo que está sucediendo”, dijo. La gente solo quiere saber lo que está sucediendo para poder vivir su vida cotidiana.

Mary Montero, quien vive en el complejo, dijo que el proceso de prueba “fue muy fácil y muy cómodo”.

El Departamento de Servicios de Salud de Arizona contrató a Foundation for Senior Living, una organización de viviendas para personas mayores, para ofrecer servicios de pruebas de COVID-19 a adultos mayores y otras personas adultas. Foto tomada el 1 de marzo de 2023, en Phoenix. (Foto por Paula Soria/Cronkite Noticias)

Superando limitaciones, hacia la ayuda

Barbosa y su equipo también pudieron agregar la vacuna Mpox -anteriormente monkeypox- en noviembre y diciembre. Esta vacuna es para tratar la viruela del mono.

Estas clínicas no son el lugar definitivo para que las personas obtengan una amplia gama de servicios de salud.

“No somos un sistema de atención médica, somos un sistema de atención de enfermos”, dijo Williams.

Los esfuerzos llegan en un momento en que las tasas de COVID-19 continúan disminuyendo y el impacto en las comunidades raciales y étnicas está en constante cambio. Un estudio de febrero discutió la evolución de las disparidades en Arizona.

“A medida que la pandemia de COVID-19 es dinámica, también lo son las disparidades estructurales de salud, que se han intensificado durante este período. En Arizona, queda mucho trabajo por hacer, pero las comunidades latinas y las poblaciones de bajos ingresos en general pudieron reducir su brecha de disparidades en salud. Sin embargo, se requieren acciones urgentes para mejorar el bienestar de la comunidad de la raza negra y las poblaciones desempleadas”, concluyó el estudio.

Los activistas dicen que las asociaciones médicas móviles que comparte el departamento de salud y otros grupos pueden marcar la diferencia en la llegada a las personas, incluso si no es perfecta.

Barbosa dijo que desde que comenzó el programa móvil en la primavera de 2021, se han administrado más de 140,000 dosis de la vacuna COVID-19.

Barbosa y el departamento de salud pueden llegar a las comunidades a través de las asociaciones que han construido; su fuerza de tarea de equidad tiene más de 400 participantes en todo el estado.

“Las clínicas móviles permitieron a las comunidades recibir la atención que necesitaban y merecían”, dijo Williams.